「英語力ゼロでも行けるの？」
「TOEICはどのくらい必要？」
ワーホリを考えているとき、英語力について気になる人は多いと思います。
結論から言うと、英語ができなくても生活はできます。
でも、できた方が間違いなく世界が広がります。
この記事では、場面ごとに「どのくらいの英語力があるといいか」を、私の経験をもとにまとめていきます。
【日常生活】なくても困らない、でも言えた方が楽
スーパーで買い物する、電車に乗る、カフェで注文する。こういった日常生活は、英語がほぼゼロでもなんとかなります。
指差し、スマホの翻訳アプリ、身振り手振りで乗り越えられる場面がほとんど。
カナダの人たちは外国人に慣れているので、伝わらなくても一緒に考えてくれます。
ただ、自分の意見や状況を説明できると、ぐっと楽になります。
薬局で症状を伝える、大家さんに部屋の問題を相談する、役所で手続きをする…こういった場面は、ある程度話せないと正直しんどいです。
『困らない』と『快適に過ごせる』は、まったく別の話です。
【仕事】職種によって、求められるレベルが全然違う
仕事での英語力は、職種によって大きく変わります。ここが一番大事なポイントです。
英語がほぼいらない仕事
- ジャパレス（日系レストラン）のキッチンスタッフ
- 現地レストランのディッシュウォッシャー（皿洗い）
このあたりは、英語がほぼいりません。
体で覚える仕事なので、最低限のコミュニケーションができれば大丈夫。
職場に1人でも日本人がいれば、仕事を教えてもらえるのでさらに安心です。
英語が話せること前提の仕事
一方で、現地のスタッフと一緒に働く職場では、仕事を教えてもらう段階から英語が話せること前提になります。
英語の勉強をしている余裕はなく、働きながら覚えていくしかありません。
私が経験して一番難しかったのが、ネイティブが複数人いる中での会話です。
話すスピードが本当に速い。
しかも、現地の地名、有名人など、知らない固有名詞がポンポン出てくると、もう何の話をしているのか全くついていけないことも。
みんなが笑っているのに、自分だけ意味が分からなくて愛想笑い…あの『空気』になる瞬間はつらい…
そういうときに大事なのは、自信がなくても堂々としていること。
最悪、笑顔でいること。雰囲気で乗り切れる場面も意外と多いです。
…とはいえ、それで毎日を乗り切るのは、正直しんどいですけどね。
ここが分かれ道｜「楽な職場」を選んでいいのか問題
ここで、渡航前にちゃんと考えてほしいことがあります。
「英語がいらない仕事もあるなら、それでいいじゃん」と思った方。
何のためにワーホリに行くのかを、もう一度思い出してみてください。
あなたがワーホリに行く目的は？
- とにかく海外で生活してみたい → 日系の仕事でもOK
- 英語を伸ばしたい・現地の人と交流したい → 日系・皿洗いは避けたい
もし「英語を伸ばしたい」「現地の人と仲良くなりたい」と思って行くなら、日本人だらけの職場や、会話のいらない皿洗いを選んでしまうと、ほとんど英語に触れないまま1年が終わります。
これ、本当によくある「ワーホリの後悔」です。
気づけば職場も友達も日本人ばかりで、「日本にいるのと変わらなかった…」となってしまう。
じゃあ現地の人と働く職場を選べばいいかというと、さっき書いた通り、英語が話せない状態でいきなり飛び込むと、教えてもらう段階でつまずいて、そもそも採用されないんです。
英語環境がほしい人ほど、日本である程度話せるようにしてから行かないと、入口で詰むんですよね。
【友人関係】話せると、現地の人と仲良くなれる
友達作りでの英語力は、正直あればあるほどいいです。
日本人同士なら英語は不要ですが、現地のカナダ人や他の国から来た人と仲良くなれるのは、ワーホリの大きな醍醐味のひとつ。
そのためには、ある程度会話が続く英語力がほしいところです。
レベルとしては、自分のことを話せる・相手の話を聞いて反応できる、くらいで十分です。
完璧じゃなくていい。でも、ここが全くできないと、現地での人間関係はどうしても日本人中心になってしまいます。
渡航前にやっておくべき英語の準備
ここまで読んで、「やっぱり少しは話せるようにしてから行った方がいいかも」と思った方へ。
試験対策よりも、「話すことへの慣れ」を作っておくことが一番大事です。
私自身、渡航前にTOEICなどの試験は受けていませんでしたが、日常会話はできる状態で行きました。
それでもネイティブの輪では苦労したので、ゼロで行くのは正直おすすめしません。
おすすめの練習方法は、やっぱりオンライン英会話です。
渡航前の英語練習ステップ
① 教材を使って基礎を固める
② 慣れてきたらフリートークに挑戦
③ 「今日こんなことがあった」「私はこう思う」を英語でスラスラ言えるように
フリートークでは、自分の出来事や意見を英語で正しく伝える練習ができます。
これができるようになると、職場でも友人関係でも、現地でのスタートが全然違います。
なかでもネイティブキャンプは、24時間使えて、仕事前の10分からでも始められるので、渡航準備で忙しい時期でも続けやすいです。
「予約なしで思い立ったらすぐ話せる」という気軽さは、英語に自信がない人ほど助けられると思います。
自分への投資だと思って、ここはケチらない方がいいです！
英語に自信がなくても続けられる理由を、こちらで詳しくまとめています。
👉 英語に自信なくてもOK！ネイティブキャンプが続く理由
まとめ｜英語力より「度胸」が大事。でも準備した人が勝つ
場面別に必要な英語力をまとめると、こうなります。
| 場面 | 必要な英語力 |
|---|---|
| 日常生活 | なくてもなんとかなる。言えると快適 |
| 仕事（日系・皿洗いなど） | ほぼ不要 |
| 仕事（現地スタッフと働く） | 基本的な会話は必須 |
| 友人関係 | あるほど世界が広がる |
英語力がなくても行けるし、完璧じゃなくても大丈夫です。
自信がなくても、堂々と笑顔で乗り越えられる場面はたくさんあります。
でも、「英語を伸ばしたい」「現地の人と交流したい」という目的で行くなら話は別。
そういう人ほど、日本である程度話せるようにしてから行かないと、入口でつまずいてしまいます。
渡航前に少しでも「話す練習」をしておくと、現地での第一歩が本当に変わります。
準備した分だけ、ワーホリは楽しくなりますよ。
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